El elasmosaurus es parte del grupo de Plesiosauria que es muy parecida a la Cryptoclidus pero sólo el doble de tamaño. Durante la era de los dinosaurios del Triásico eran typicially mucho más pequeño pero con el envejecimiento de la evolución fue atrapado en la era del Cretácico y los dinosaurios se han vuelto mucho más grandes en tamaño. El Elasmosaurus no fue diferente a este hecho a pesar de que en realidad no es un dinosaurio. Dispone de 71 vértebras que es mucho en comparación con los seres humanos con sólo 7 de ellas. Parece mirar a los fósiles de los dinosaurios que había de haber salido del aire desde la superficie como un delfín. Que debe de haber nadado cerca de la superficie en el área de Kansas. Que eran todos los fósiles de esta especie fueron encontrados.

No hay características muy especiales de la Elasmosaurus. Había aletas, era un carnívoro, y un cuello extremadamente largo, pero hay una gran historia de la persona que encontró el Elasmosaurus primero.

En 1868, Edward Drinker Cope encontró un esqueleto fósil completo de la Elasmosaurus. Luego los puso juntos, porque el cuello es más de la mitad del tamaño del resto del cuerpo, pero cometió un error divertido. Se puso en la cabeza es la cola pensando que era un cuello, entonces la gente casi se su palabra hasta 1870, cuando alguien se dio cuenta de que es un poco raro que el fósil tenía huesos del cuello de una cola.