Un miembro de cada familia o la Allosauridae posiblemente chacarodontisauridae, el acrocanthosaurus fue clasificado originalmente en 1950 en la Allosauridae, pero fue reclasificado en 1956 a Megalosaurus por Alfred Romer, sin embargo muchos paleontólogos lo llevaron a ser un espinosáurido debido a las pequeñas espinas adjunta a las vértebras. La idea de que se trataba de un espinosáurido se mantuvo hasta la década de 1980, cuando fue aceptada como un alosáurido. La creencia de que puede ser un chacarodontisaurid surgió debido a los descubrimientos en los dientes y la mandíbula inferior y que hay similitudes con el Giganotosaurus. El acrocanthosaurus también falta en las crestas de los ojos, una característica principal de muchos alosáuridos. El debate sobre el propósito de espinas Acrocanthosaurus "se divide en dos grandes grupos, uno con dos subdivisiones mas pequeñas. Hay quienes creen que las espinas Acrocanthosaurus actuaron como soporte de una vela (como se ve en Spinosaurus) y otros que piensan que son el apoyo a los músculos de la espalda para el fortalecimiento de los dinosaurios. Entre el grupo que optan por la vela, la mitad cree que fue utilizado como un dispositivo de regulación de temperatura (Como en Stegosaurus) y la otra mitad cree que fue utilizada como una pantalla y pueden ser eliminados con la sangre (igual que en Dilophosaurus). Si el propósito de las espinas es el soporte para una vela, entonces puede ser una mezcla de los dos. El acrocanthosaurus tradicionalmente mide como 8 metros o 26 pies, pero puede llegar hasta 11 metros o 38 pies. Sus pies son demasiado pequeños para un terópodo, y era más probable que el depredador ápice de su área.